- Khi còn là một cậu thiếu niên ở nước Pháp, Ousmane Dembele luôn xem Neymar là thần tượng để phấn đấu. Giờ đây, khi là một chàng trai tuổi 20 đầy tài năng, Dembele gia nhập Barca để kế thừa chính vai trò mà Neymar để lại.
Thách thức cho Dembele là rất lớn, với kỷ lục về chuyển nhượng của La Liga và một cầu thủ Pháp. Nhưng anh hứa hẹn sẽ biết cách vượt qua áp lực để bước lên một đẳng cấp cao hơn.
Từ sàn gỗ đến sân cỏ
Sinh ra ở Vernon, một thị trấn thuộc thung lũng sông Seine, Ousmane là con trai trong một gia đình nhập cư gốc Phi. Cha anh đến từ Mali, trong khi mẹ mang quốc tịch Senegal. Dembele chơi bóng từ rất nhỏ, nhưng gia đình không có điều kiện để cho anh có những cơ hội tốt. Năm lên 7 tuổi, Dembele đến với bóng đá thực thụ, khi gia nhập đội bóng huyện Madeleine Evreux. Dembele ở đây 5 năm, trước khi Madeleine Evreux sáp nhập cùng Evreux Athletic Club - CLB thể thao hoạt động với bóng rổ, bóng đá và rugby.
Bóng đá của Evreux không phát triển. Vì thế, Dembele quyết định chuyển sang chơi bóng đá trong nhà, với nhóm cầu thủ lớn tuổi hơn. Trên sàn gỗ của futsal, phẩm chất kỹ thuật của Ousmane được phô diễn ở mức cao nhất. Sân futsal cho phép Dembele thể hiện những kỹ năng tốt nhất của mình, từ khả năng lừa bóng, cho đến những động tác xử lý không gian hẹp.
Dembele hoàn thiện rất nhiều phẩm chất kỹ thuật khi chơi futsal. Điều thú vị là anh chơi bóng và vượt trội những đàn anh ở Evreux. Điều đó giúp Dembele được những CLB bóng đá chuyên nghiệp của Pháp tìm đến. Caen, Le Havre và Rennes là những đội bóng liên hệ với Dembele. Ở tuổi 13, anh quyết định chọn Rennes, một trong những đội bóng có chất lượng chuyên môn tốt ở Ligue 1. Mẹ, anh trai và các chị em gái đã dọn nhà đến Rennes sống với Dembele.
Ở tuổi 20, Ousmane Dembele là cả một kho tàng chờ được Barca khai phá
Sự nghiệp của Ousmane Dembele đã bước sang một trang mới khi giờ anh đã là cầu thủ của Barcelona, với trọng trách mặc vừa chiếc áo mà Neymar để lại, chứ không còn là một tài năng trẻ của Dortmund nữa.
Tài không đợi tuổi, Dembele nhanh chóng trở thành ngôi sao trong thế hệ 1997 của Rennes. Những trận đấu với đội trẻ Rennes mở cánh cửa cho Dembele vào đội trẻ Pháp. Đầu tiên là U-17. Khi nhận được lời triệu tập vào U-17 Pháp, Dembele đã lấy ý kiến của mẹ. Anh muốn người mẹ quyết định cho mình về lựa chọn đội tuyển quốc gia thi đấu. Dembele được mẹ cho phép chọn nước Pháp, và anh ra mắt U-17 trong trận giao hữu với U-17 Ukraine.
Khi Rennes đưa hợp đồng chuyên nghiệp đầu tiên, Dembele không ký. Chàng trai trẻ bị hấp dẫn bởi các đề nghị từ Red Bull Salzburg và Benfica. Nhưng dưới sự tác động từ Mikael Silvestre - cựu hậu vệ Man United và ĐTQG Pháp, Dembele chấp nhận đặt bút ký vào hợp đồng đầu tiên cùng Renes, vào ngày 1/10/2015. “Tôi thấy nơi cậu ấy hình ảnh khi Cristiano Ronaldo cùng độ tuổi ở Man United. Dembele sẽ là Quả bóng Vàng của tương lai”, Silvestre, khi ấy làm cố vấn cho Chủ tịch Rene Ruello - hào hứng nói về viên ngọc của CLB.
Thần tượng Neymar, kế thừa Neymar
Tháng Giêng 2016, Barca thất bại trong việc mua Dembele, khi mà họ không muốn bỏ 10 triệu euro cho Rennes. Đến mùa Hè 2016, Rennes nâng giá lên 15 triệu euro và Barca từ chối. Gã khổng lồ xứ Catalunya chọn Paco Alcacer, một người có kinh nghiệm ở La Liga, để làm phương án dự bị cho Messi - Luis Suarez - Neymar. Thất bại khi đàm phán với Barca, Rennes bán Dembele cho Dortmund.
Learn More
Mùa trước, khi Dortmund đối đầu với Bayern Munich, HLV Carlo Ancelotti của đối thủ đã dành những lời khen cho tài năng người Pháp. “Ai nguy hiểm nhất ở Dortmund”, Ancelotti nhíu mày trầm ngâm. “Nhìn Dembele mà xem, cậu ấy có những phẩm chất tuyệt vời”. Từ Rennes đến Dortmund, Dembele không hề gặp rào cản nào. Anh hòa nhập rất nhanh và trở thành trụ cột trong đội hình Dortmund của HLV Tuchel.
32 trận Bundesliga, 10 trận ở Champions League, đó là những con số đáng mơ ước của một cầu thủ giữa tuổi 19 và 20. Trong đó, Dembele chơi tuyệt hay khi Dortmund đối mặt Real Madrid, đặc biệt là trận lượt về hòa 2-2 tại Bernabeu. Dortmund của Dembele cũng là kẻ duy nhất Real không thể thắng, trên đường giành Champions League mùa thứ hai liên tiếp. Ở Dortmund, Dembele ghi không quá nhiều bàn, khi anh chủ yếu đá dạt cánh. Nhưng ảnh hưởng của anh vào thế trận thì rất lớn.
“Tôi thích Neymar. Tôi ngưỡng mộ cách anh ấy chơi bóng”, Dembele thừa nhận. Khi còn là viên ngọc của Rennes, Dembele học theo những kỹ năng của Neymar. Anh học từ Neymar khi cầu thủ này còn ở Santos cũng như thời gian đã sang Barca. Chủ yếu là những đoạn video trên youtube. “Tôi luôn muốn giống như Neymar. Nhưng tất nhiên, tôi phải luôn là chính mình. Anh ấy là thần tượng bóng đá của tôi. Chỉ Neymar là hình mẫu duy nhất mà tôi hướng đến. Nhờ học anh ấy, tôi tự tin bản thân mình mạnh nhất ở khâu lừa bóng và tốc độ”.
Dembele luôn muốn được gia nhập Barca và chơi bóng cùng thần tượng của mình. Một nửa giấc mơ đã thành hiện thực, khi anh trở thành cầu thủ đắt giá nhất lịch sử Barca. 105 triệu euro, và 42 triệu euro tùy theo thành tích trong tương lai, con số rất cao với một tài năng 20 tuổi. Chưa có cơ hội đá cùng Neymar, nhưng Dembele đến Camp Nou để kế thừa vai trò của chính thần tượng người Brazil. Dembele sẽ khoác chiếc áo số 11 mà Neymar để lại, và đá tấn công cánh trái.
“Tài năng của Dembele không có giới hạn”, Silvestre đánh giá. Silvestre cũng cho rằng, môi trường Barca không phải thách thức lớn, và Dembele sẽ biết cách để hòa nhập. Không dễ dàng chút nào, nhưng giá trị của niềm tin sẽ giúp Dembele. “Tôi là người thoải mái và lạc quan, luôn tin vào chính mình”. Muốn vươn lên đẳng cấp ngôi sao, vượt qua chiếc bóng Neymar là điều Dembele cần phải làm, trong thời gian ngắn nhất.
